Vid årsmötet i L´ASBAS den 2 april infann sig ett tjugotal medlemmar. Radarparet Denis och May Dufau öppnade mötet. De utgör tillsammans ordf och sekr. Skattmästare Daniel Blanchard hade gjort ordentliga sammanställningar för det ekonomiska läget under året. Gustavialoppet och Piteådagen är de dominerande akvititeterna som ger bra inkomster och underlag för verksamheten.
Föreningen omsatte i fjol ca 20.000 Euro där Piteådagen står för drygt hälften av inkomsterna. St Barths kommun lämnar också generösa bidrag till föreningen, då man anser att det är viktigt med dom vänskapliga förbindelserna med Sverige och att det ges uttryck genom denna förening.
I år firar man 25-årsjubilem vad gäller Piteådagen. Det var 1978 som man beslöt att Piteå skulle bli vänort till St Barth. Piteådagen firas alltid den 15 augusti i Public på stranden. Detta evenemang är verkligen värt ett besök. Till i år planerar man något extra med tanke på jubiléet.
Gustavialoppet kommer att arrangeras den 30 november i år, för 12 året i rad, och till bästa seniorlöpare från St Barth kommer man erbjuda en flygbiljett till Stockholm för deltagande i Midnattsloppet.
Vid lotteri i fjol på Piteådagen utlottades en resa med uppehälle för två. Paret, som jag inte riktigt har klart för mig vilka det är ännu, åker iväg någon gång under denna sommar.
Vid dessa två stora evenemang som man arrangerar årligen, är målsättningen att få in pengar till ett utökat utbyte med Sverige för att upprätthålla de vänskapliga förbindelserna med varandra.

Vidare meddelades att den kampanj för att få en bekräftelse på att det svensk-franska traktatet som skrevs när Sverige lämnade ön 1878, är gällande, har vunnit framgång. Inte minst hos politiker som man ”lobbat” för i Frankrike. Man visste helt enkelt inte om detta. Innehållet i traktatet innebär att de invånare som jobbar och verkar på St Barth, skall åtnjuta skattefrihet på inkomst. Det gäller även idag, men franska staten vill ändra på det. Det är då som man reagerat här på ön. Inför den folkomröstning angående DOM och TOM staternas frigörande eller direkt styre under franska staten vilket innebär för St Barths del att man släpper samarbetet med regionen, dvs Guadeloupe och lyder direkt under Frankrike, kommer även frågan om traktatet att tas upp för att få ett godkännande av befolkningen på St Barth. En första röstning planeras i juni och en andra i okt-nov. 2003.
Hela denna kampanj har drivits i L´ASBAS regi under 2002. Vilket har visat sig naturligt då det är den förening som har de bästa förbindelserna med sin forna landstillhörighet, Sverige.

När HMS Carlskrona kommer till St Barth den 13-15 maj, man har bekräftat att ambassadör Frank Belfrage från Paris kommer att närvara för att överlämna Nordstjerneorden till Jean Magras, som ännu inte erhållit den fysiskt. Daniel Blanchard fick den vid en ceremoni i Paris den 9 september i fjol.

Ingen förändring i styrelsens sammansättning röstades fram. Med andra ord; gamla styrelsen fick förtroende att driva föreningen framåt ett år till.

Den 23 mars sände Sveriges Television det inspelade reseprogrammet som gjordes här för drygt ett år sedan. Många härliga vyer visades. Ännu ett led i att sprida information om vår gamla koloni i Västindien.

Jag citerar en av tittarna, vars hjärta klappar hårt för St Barth;
– Ett bra reportage med lite historik och mycket känsla, tycker jag. Men det är inte lätt att fånga öns själ.

Det är nu två år sedan den stora flygolyckan inträffade här på St Barth då ett plan på inflygning till St Barth, plötsligt girade vänster och störtdök ner i Public. Samtliga passagerare, besättningsmän samt en man på marken omkom, tillsammans 20 personer. En minnessten har placerats vid haveriplatsen och en minnesceremoni hölls den 24 mars där ett antal flygarkollegor och anhöriga deltog.

Orsaken till haveriet har nu utretts av franska haverikommissionen och man har konstaterat att piloterna har vidtagit en manöver som inte är tillåten att göra i luften, nämligen att reversera propellrarna för att uppnå en bromsande effekt på väg ned mot landningsbanan. Detta för att senare förkorta landningen på banan så mycket som möjligt. Någonting har gått snett här. Troligen har man reverserat för mycket, försökt öka gasen igen och uppnå en drivande effekt, men den västra propellern är fortfarande kvar i bromsande läge, vilket innebär att planet hastigt girar vänster då den högra propellern får full kraft. Farten är för låg för att kunna flyga planet och planet ”viker” sig och störtdyker rakt ner med nosen före i ett bostadshus. Den reverserande eller bromsande manövern är endast tillåten då man har hjulen på marken.

På grund av förseningar med arbeten innan avfärd från Sverige har man senarelagt sin världsomsegling 2003 med en vecka, vilket betyder att man förskjuter programmet med samma tid och de nya datumen för angöring på St Barth blir 13-15 maj 2003.

Vi har också fått reda på att Per Tingbrand erbjudits att följa med sträckan Puerto Rico – St Barth. Grattis!

Utfarten från Gustavia
Som jag tidigare skrivit, undrade man om den nya utfarten från Gustavia skulle tas i bruk till julen. Jodå, det gjorde man. Den 16 december öppnades den ny-gamla vägen från Gustavia och fram till 4-vägskorsningen vid Tourment. Ingen pompa och ståt syntes till, utan man bestämde helt enkelt att öppna den nya vägsträckningen en måndag morgon kl 07:00. Och därmed var det gjort.
Det är nog den finaste vägbeläggningen på ön. Givetvis är det betong, men den är mycket fint gjord. Man har lagt den i några kurvor så att den följer terrängen lite bättre. Trafiken är liksom tidigare dubbelriktad fram till Fyren. Men sen är det enkelriktat ner till Gustavia.
Bara några veckor efter öppnandet inträffade den första olyckan. En motorcyklist såg inte i mörkret att vägen svängde och körde rakt in i bergskanten. Benbrott och hjärnskakning blev följden. Sedan den olyckan har det kommit upp en skylt i form av en pil som talar om att vägen svänger.

Terminalhus och Fiskmarknad
Byggnationerna i hamnen i Gustavia är inne i sin slutfas. Terminalhus för incheckning av passagerare med ankommande och avgående färjor och kryssningsfartyg samt byggnad för fiskmarknad tar form.
Parkeringen är redan klar och togs i bruk till jul. Nu återstår endast boulebanorna, om någon månad är detta klart.

Nytt staket vid flygplatsen
Under orkanen Luis 1995 försvann det staket som fanns uppsatt utmed landningsbanan som ser till att inte obehöriga personer kan ta sig in på landningsbanan. Nu håller det på att återuppbyggas. Arbetet har pågått sedan i december och beräknas vara slutförda under april månad. Kostnad 185.000 Euro. Hälften finansieras av kommunen och hälften av EU.

Aldrig förr har ett så stort karnevalståg setts i Gustavia. Hela 22 ekipage var anmälda till i år. Naturligtvis hade vi fint väder och värmen var hög i vissa kostymer. Man startade redan kl 15:00 från Public och fortsatte sedan genom Gustavia ända ut till Muséet i La Point och vände tillbaka för att avsluta vid Quai de General du Gaulle. Då var nog klockan ca 20:00. Många var då trötta och slitna efter ett evigt dansande och sjungande. Man kunde se allt ifrån stora grupper om 50 personer som hade enhetliga dräkter och hade övat in olika danssteg i takt med musik. Ett ”normalt” ekipage består av en bil eller lastbil i täten som bär högtalare, elverk och dryck. Sedan kommer följet.

Karnevalen på St Barth är mysig. Liten och behändig, greppbar. Tidigare har man haft tävling om bästa ekipage, men man har upphört med det, då det var alltför subjektivt. Det viktigaste är att man ställer upp, menar man.

Den anglikanska kyrkan i Gustavia firade 150 år den 24 februari. Det var 1853 som engelskmannen Sir Richard Dinzey tog initiativet till byggandet av en ny protestantisk kyrka på St Barth. Den svenska guvernören Haasum ombads att lägga grundstenen till kyrkan den 24 februari 1853. Han var son till Thomas Dinzey, vice kommendör från 1778-1801, ytterligare 1801-1803 och till slut vice guvernör på ön Saba från 1803-1809. Tillsammans med en anglikansk kyrka på franska St Martin, mycket senare byggd, är kyrkan i Gustavia den enda anglikanska kyrkan på franskt västindiskt territorium. Richard Dinzey som föddes på Saba, etablerade sig på St Barth där han blev köpman. Det var han som samlade ihop det nödvändiga kapitalet till kyrkan.

Det sägs att byggnadsmaterialet och framförallt stenen kommer från St Estatius. Den anglikanska kyrkan är den 4:e kyrkan som byggts under den svenska epoken och som är känd för sin stora tolerans till kyrkoverksamhet.
Kyrkan ”Sophia Magdalena” byggdes vid den svenska klockstapeln år 1787. En av de få kyrkor i världen, som alternerat lutheraner, anglikaner, metodister och katoliker att genomföra sina respektive ceremonier i samma kyrka.
En kyrka byggdes i Lorient 1820. En större, mera komplett kyrka i Lorient blev klar 1871. Den katolska kyrkan i Gustavia byggdes år 1829 och den anglikanska kyrkan invigdes i Gustavia den 7 dec år 1855 av biskopen på Antigua.

De svenska lutheranerna assisterade likväl vid de anglikanska kyrkmässorna som samlade många olika religiösa grupper. Den anglikanska kyrkan kom att bli den protestantiska engelsktalande befolkningens kyrka. Fader Rock, präst från Anguilla, blev den första prästen att hålla predikan i kyrkan. Under ca 100 år så fanns ingen permanent präst för den anglikanska kyrkan. Endast under kortare tider har det funnits en anglikansk präst bosatt på ön. Vanligtvis har tjänsten uppehållits av besökande anglikanska präster från närliggande öar eller under senare tid av amerikanska präster. Under ett tiotal år runt sekelskiftet 1900 fanns en stationär präst på ön. Inte förrän år 2002 då prästen Charles Vere Nicoll kom till ön fick man en präst som skulle bosätta sig här. Han är brittisk medborgare, gift och har familj och även ägare av hotellet i Flamands, Isle de France.
Idag har man tre typer av gudstjänster; en på söndagar, den traditionella och under högsäsongen (tre månader) även en gudstjänst kvällstid på onsdagar samt kl 11:30 på förmiddagen under hela året.
Man har cirka 45 trogna medlemmar som besöker kyrkan året om och många är St Barth-bor. Under turistsäsongen kommer över 100 personer på gudstjänsterna. Även om en övervägande del är Anglo-Amerikanska besökare, kan man även ibland se svenskar, kanadensare, belgare, tyskar och schweizare.
En speciell gudstjänst hölls i söndags den 23 februari för att fira minnet av de 150 åren. Noteras kan att James Dinzey närvarade vid gudstjänsten och det var hans farfars-farfars- far som var Sir Richard Dinzey.

Kyrkorådet för den Anglikanska kyrkan.
Från vänster till höger ser ni på bild; Fader Charles Vere Nicoll, kyrkvärden Marjorie Romney, A.Theodore Estman, pensionerad biskop från Maryland, USA, James Dinzey, son-son-son till Richard Dinzey, upphovsmannen till byggandet av kyrkan, Brook Lacour, kassör samt Lena Jonsson.

Vid förra kommunalvalet var en av de stora frågorna som man ville utveckla; en kommunal sportanläggning. Alla studier och underlag för finansiering samt ritningar är klara och man är nu inne i fasen att realisera projektet. Sportanläggningen har fått stå tillbaka länge, menar Michel Magras, då nya borgmästeriet och satsningen på en ny sopstation har haft förtur. Men nu är tiden inne för att ta sig an detta projekt, som också ligger med i den framtida budgeten. Om allt går som planerat skall det vara klart till i slutet av år 2004.

Sedan tidigare har läktare vid idrottsplatsen byggts, den kommunala simbassängen finns och ett provisoriskt område för bågskytte finns också. Nu vill man färdigställa dessa områden, det gäller idrottsplanen, en permanent bågskyttebana, 3 tennisbanor, basketbollplan, liten enkel förläggning intill simbassängen där man kan bo vid större arrangemang. Ytterligare skall man anlägga fler parkeringsplatser, göra i ordning vägar och grönytor, samt en riktig dränering för att det inte skall svämma över vid händelse av kraftiga regn i samband med orkaner och liknande.

Första etappen av byggnationen startar i början av mars i år och den beräknas kosta 1 milj Euro som finansieras med 50% från FEDER ( fonds européens du europe), 30% av regionala medel och 20% av St Barths kommun.

Räcker elen till på St Barth? Det var den stora frågan som kommunen inbjudit till för att diskutera med ansvariga från EDF, byggnadsentreprenörer och övriga intresserade. Man har nu nått taket på produktionen av el med nuvarande resurser på ön. EDF har förslag på att lägga en elkabel mellan St Martin och St Barth. Det vill inte kommunen. Man vill hellre öka kapaciteten på det dieseldrivna elverket i Public med ytterligare generatorer.

Andra lösningar är att begränsa konsumtionen av el på något sätt och/eller att uppmuntra till alternativa energikällor som solenergi och vindenergi. Inga direktiv antogs och fortsättning följer.

Det har varit full fart på St Barth under jul och nyårshelgerna. Mer än vanligt. Vädret har ju också varit gynnsamt. Mycket svenska röster har hörts i vimlet i Gustavia från svenskar som kommit hit till ön med båt eller tagit in på hotell. Här nedan följer lite kortfattat siffror om helgerna.

• 7.000 personer har enligt tullen registrerats ankommande till St Barth med flyg eller båt sista veckan i december. Det innebär att det har varit ca 15.000 personer här just under nyårshelgen. Trots det har det gått lugnt till väga. Inga större olyckor har inträffat. Endast en man har kört av vägen med motorcykel och skadat sig allvarligt och fått evakueras med flyg till Guadeloupe.
• Annars gick det ganska stora vågor runt ön första veckan på året. Räddningstjänsten har fått rycka ut 3 gånger, 2 gånger till Flamands Beach där två personer slagits omkull i vågorna och skadat eller brutit sig, liksom en gång på Saline. Har aldrig hört att det inträffat tidigare.
• Enligt Borgmästaren Bruno Magras så är det 172 stycken som väntar på att få byggnadslov på hus här på ön. Inte dåligt.
• I hamnen har man konstaterat en liten ökning av antalet nöjesbåtar som kommit till Gustavia under nyår. Drygt 300 båtar har varit förtöjda eller förankrade i och runt Gustavia. Under december månad var det totalt 567 olika båtar, varav 188 var franska, 110 amerikanska, 84 engelska, 10 svenska och 175 från diverse nationer. Fler megayachter än vanligt har märkts runt kajerna och fler av dem ligger fortfarande kvar långt in i januari.
• Flygplatsen Gustav III har också haft rekord när det gäller antal starter och landningar under en viss period. Under tiden 22 dec – 6 januari så har det i genomsnitt landat och startat 220 plan om dagen.
• Och gissa vem som var här (i alla fall enligt tidningen)? Mick Jagger, exmannekängen Stépanie Seymour, Brad Pitt, prinsessan av Jordanien, Steven Spielberg, Yannick Noah och Roddan, ja ni vet Rod Stewart.
• Dessutom en hel del svenska gäster som valt St Barth att fira jul och nyår på. Och så har jag sett Stefan Eckerth, köksmästare på restaurang Gustavia i Visby, som är här på St Barth under några månader och jobbar på restaurang för att förkovra sig i den karibiska matlagningskonsten och för att ta hem lite nya idéer.