12 augusti får vi fint besök från St Barth då stora delar av den populära kyrkokören från anglikanska kyrkan, Chorale Aux Bons Chœurs, kommer till Sverige. Medföljer gör också flera andra St Barth-invånare under ledning av Nils Dufau. Totalt rör det sig om ca 25 personer, det största besöket någonsin vi haft från ön. Efter 5 dagar i Stockholm åker gruppen vidare till Piteå som firar 40-års jubileum som vänort med St Barth. En konsert är planerad att äga rum under Stockholmsvistelsen men var och när är inte bestämt än.

Sedan en tid idag har en svenskspråkig radiokanal börjat sända i Karibien. Kanalen heter Karibien-idag och nu kan man lyssna på ett program om St Barth där vår ordförande Roger Richter intervjuas. Du hittar programmet på följande länk:

http://www.karibien-idag.com/wp-content/uploads/Arkivet/S-t%20Barth.mp3

På kanalens Facebooksida hittar du ytterligare flera inslag om St Barth

https://www.facebook.com/pg/karibien.idag/

Sällskapets tidigare sekreterare, Lotta Kronstam, var på plats på St Barth under julhelgen och här följer hennes rapport:

På grannön St Martin syntes det verkligen hur stor skada Irma orsakat när vi flög in och såg alla hotell med sönderblåsta fönster. Flygplatsen höll man fortfarande på att reparera så där var det cirkus totalt vid både ankomst och avgång men personalen gör sitt BÄSTA. Men allt ska fungera som vanligt där till nästa säsong 2018/2019 är planen. Det lär ta längre tid för de svårast skadade hotellen…

På St Barths flygplats som numera heter ”Remy de Haenen” såg det mer normalt ut. Enligt uppgift har man dock tappat nästan hälften av antal besökare jämfört med jul/nyår 2016.

I Gustavia såg det riktigt bra ut och de flesta restauranger och hotell håller öppet. Dock verkar det som om ”budgethotellet” Il´Presquile har stängt för gott.

När man kom ut utanför Gustavia märktes det att ön är ganska torr och det är mest buskvegetation – många av dom täckande vackra palmerna saknar blad. Och det ligger en del nedfallna träd runt ön, men jag har ALDRIG varit med om så FÅ myggor på ön som nu.

Tak är borta på många ställen. Bland annat på en del av Jean Magras hus och Radio St Barth. WIFI och mobilnät fungerar bra.

När det gäller de svenska minnesmärkena så var Svenska Kyrkogården ganska skräpig och Arla Coldinumkorset nedfallet och den svenska flaggan har blåst bort.

Neptuniordens gaffel utanför Wall House står dock intakt!

Humöret är bra på de flesta – och de flesta accepterar att den här säsongen är förlorad och rustar inför nästa istället. Utanför Colombierbukten låg Roman Abramovitj:s lyxyacht under hela helgen och dit många kändisar sågs på parties av olika slag.

Jag har också blivit intervjuad av den nya radiokanalen Karibien-idag där jag berättar om mina intryck. Den intervjun hittar du här:

http://www.karibien-idag.com/wp-content/uploads/Arkivet/Lotta_S-t_Barth.mp3

/Lotta Kronstam

I senaste numret av tidskriften ”Nio till fem” har Ale Pålsson, doktor i historia vid Stockholms Universitet, skrivit en intressant artikel med rubriken ”Svenska tjänstemän i kolonin”. Artikeln bygger Ales doktorsavhandling ”Our Side of the Water” med undertiteln ”Political Culture in the Swedish colony of St Barthélemy 1800-1825”.

Svenska tjänstemän på St Barth (pdf)

Onsdagen den 29:e november är det dags för höstmöte med julbord. Vi börjar med en guidad tur på Nordiska Muséet och avslutar med julbord på Ulla Winbladh.

Mer info samt inbjudan (pdf)

En månad efter orkanen Irmas framfart kan man konstatera att återuppbyggnaden fortsätter och att infrastrukturen sakta börjar återgå till det normala. Konsekvenserna för den viktiga turistnäringen kommer dock vara märkbar och även om de flesta hotell räknar med att kunna öppna i slutet av oktober eller början av november så kommer flygtrafiken från Europa inte vara tillbaka i normal intensitet förrän i mars 2018. Självklart innebär det en stor minskning av antal besökare.

Vill man idag åka till St Barth med Air France får man ta vägen Paris (Orly) – Guadeloupe inkl. övernattning i Point-a-Pitré och sen vidare med mindre plan till St Barth. Fram till jul planerar flygbolaget endast någon enstaka flygning direkt till St Martin. Air France räknar med att mer normal trafik kan vara tillbaka först i mars 2018. Fram till jul kommer man dock genomföra någon eller några enstaka turer från Charles-de-Gaulle-flygplatsen direkt till St Martin.

Väljer man att åka med KLM får man ta vägen över Amsterdam till Curacao och sen vidare till St Martin och sen ett sista flyg till St Barth.

Den 12 november kommer istället för Gustavialoppet arrangeras en manifestation i form av en gångmarsch för att hedra orkanernas offer på grannöarna och ägarna till de över 200 hus som blev allvarligt skadade på St Barth.

Jämförande bilder, från dagen efter orkanen till 7 oktober:

Orkanen Maria tog en sydligare bana än beräknat vilket gjorde att St Barth inte drabbades så hårt denna gång mer än att man fick extra mycket regn vilket var välbehövligt och hjälpte till att skölja bort allt saltvatten som fanns kvar på land efter Irmas härjningar och hjälpa grönskan att återfå sin forna glans. Återuppbyggnaden pågår för fullt och flygplatsen har öppnat igen för kommersiell trafik, elektriciteten och mobilnätet börjar sakta komma tillbaka till normal standard. Fler och fler barer och restauranger öppnar (t ex Le Select) och ambitionen är att man skall kunna öppna turistsäsongen i november precis som vanligt även om alla hotell inte kommer vara helt klara för att kunna ta emot gäster. Gustavialoppet och Piteådagen kommer att arrangeras den 12 november precis som planerat.

I den digitala betalversionen av DN hittar vi följande artikel om St Barth och orkanerna:
http://www.dn.se/nyheter/sverige/forna-svenskon-i-karibien-lat-oss-hoppas-pa-det-basta/

Nu väntar vi med spänning på färska rapporter från hur hårt ansatt ön blev av den senaste orkanen Maria.

UD avråder från att resa till St Barth de närmsta veckorna, se följande länk:
http://www.regeringen.se/uds-reseinformation/ud-avrader/karibien-vissa-oar—avradan/

UD avråder svenskar från att resa till utvalda västindiska öar, däribland St Barth. Vi får väl se hur länge denna avrådan gäller och dessutom längre fram se vilka konsekvenser orkanens verkningar får för nästa års 140-års-jubileum i november dit Sällskapet planerat en stor gruppresa i samarbete med Springtime Travel.

Arlette Magras (se bild) hade planerat att öppna sitt Sverige-museum i november i år men efter Irmas framfart har tidsplaneringen fått ändrats radikalt vilket framgår av följande rapport från Arlette:

Jag har inte haft så stora skador på mitt hus (se bilden) jämfört med mina syskon. T ex har min bror Alain, som är ”projektledare” för mitt museum, fått stora skador på sitt hus och där t ex dörrar och fönstren i hans vardagsrum fått stora skador. Kök och garage är också mycket förstörda. Han har förlorat mycket och han måste få tid att återställa sitt hus.

Mina föräldrars hus (byggt 1939), och tänkt att bli det nya framtida museet har dock inte tagit nån större skada. Men trädgården har lidit mycket: träd, buskar och prydnadsväxter är förstörda.

För närvarande är musei-projektet i vänteläge. Det finns många andra prioriteringar. Och jag har ingen aning om när vi kan öppna det.

Vi är fortfarande under effekten av detta orkanmonster : där t ex en vindstöt uppmättes till helt ofattbara 417km/t !”